감기·피로·기억력 저하?…갑상선 이상 증상

 갑상선(갑상선)은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 기관으로 만져지거나 보이지 않습니다. 그것은 신체의 신진대사를 조절하는 데 매우 중요한 호르몬을 분비합니다. 에너지 대사를 통해 열을 발생시켜 체온을 유지하며, 신체 성장은 물론 뇌와 신경계 발달에 밀접하게 관여합니다.

신체가 갑상선 호르몬을 충분히 생산하지 못하는 상태를 "갑상선 기능 저하증"이라고 합니다. 2020년에는 562,250명이 갑상선 기능 저하증으로 치료를 받았습니다. 이는 2016년 47만 1653명에서 9만 1000명 증가한 수로 연평균 4.5% 증가했다.

2020년 전체 의료진 중 연령대가 가장 큰 연령대는 50대였으며 전체의 23.4%를 차지했다.

이어 60대가 21.6%, 40대가 18.5%로 뒤를 이었다. 건강보험공단 일산병원 내분비내과 박경혜 교수는 50~60대 환자가 많은 이유에 대해 “갑상선 기능 저하증은 나이가 들수록 발병률이 높아진다. 이 때문에 갑상선 기능 검사를 받게 되는데, 많이 발견된 것 같다.

갑상선 기능 저하증의 증상

갑상선 호르몬이 부족해 에너지 대사가 줄어들면 각종 신체 기능이 떨어진다. 열 발생이 줄어들어 매우 춥고 땀을 많이 흘리지 않습니다. 쉽게 지치고 얼굴과 팔다리가 붓고 잘 먹지 않는데도 살이 찐다. 또한 자율신경계가 느려지고 심박수가 느려지고 위장의 움직임이 느려져 변비로 이어집니다.

정신 능력도 저하되고 말이 느리고 기억력이 감퇴되어 치매로 잘못 판단하는 환자도 있다. 또한 심장을 둘러싸고 있는 막인 심낭에 체액이 축적되는 심낭 삼출액이 발생할 수 있습니다. 가임기 여성의 경우 월경 불규칙, 불임 및 불임이 발생할 수 있습니다.

혼수상태를 동반한 심각한 기능 저하도 드물고 이 경우 사망률은 상당히 높다. 증상이 너무 다양하고 모호하기 때문에 다른 질환과 구분하기가 쉽지 않습니다. 특히 호르몬 수치가 서서히 떨어지면 이상 증상을 알아채기 어려워진다.

갑상선 기능 저하증의 진단과 치료

금식하지 않고 할 수 있는 혈액검사로 혈중 갑상선 호르몬 수치를 확인하여 진단할 수 있습니다. 먼저 진단을 내리기 위해 갑상선 호르몬(유리 T4)과 갑상선 자극 호르몬(TSH) 수치를 측정합니다. 두 검사 모두 비정상이면 혈액에서 갑상선 자가항체가 측정될 수 있습니다. 또한 갑상선 초음파로 갑상선 조직의 상태를 보는 것이 유용하다.

치료는 갑상선 호르몬 제제를 복용하여 부족한 갑상선 호르몬을 보충하는 것입니다. 그러나 이 약은 질병의 치료제가 아닌 보조제 역할을 하므로 의사의 조언 없이 임의로 복용을 중단해서는 안 됩니다. 약을 복용하는 동안 주기적으로 혈액 검사를 실시하여 치료가 잘 되는지 확인합니다.

갑상선 기능 저하증을 예방하는 방법

요오드를 과도하게 섭취하면 갑상선에 과부하가 걸리고 기능이 악화될 수 있습니다. 요오드는 천일염에 풍부하고 다시마, 미역, 미역, 미역 등의 해조류와 호밀빵, 생선, 새우, 굴 등에 풍부하다. 따라서 갑상선 기능이 비정상이라면 천일염과 다시마 섭취를 줄이는 것이 좋다. 또한 요오드가 많이 함유된 영양제, 건강기능식품도 있으니 성분을 확인하신 후 섭취하셔야 합니다.